Dolphins의 Zach Thomas, 명예의 전당 입성, Junior Seau 기억

오하이오주 캔턴 — 돌핀스의 선발 미들 라인배커로 지명된 지 27주년이 되는 날, Zach Thomas는 자신의 아내에게 NFL 선수와 절대 데이트하지 말라고 촉구한 처남을 포함하여 가족에게 연설하면서 신랄한 연설을 했습니다. 그는 Dolphins의 라이벌 팬들을 조롱했습니다. 그는 전 팀 동료인 래리 이조(Larry Izzo)에게 토요일 밤 토마스의 파티에서 슈퍼볼 링을 과시하지 말라고 경고했습니다.

그가 자신을 선발한 지미 존슨에게 감사를 표했을 때 눈물을 흘린 사람은 토마스가 아니라 존슨이었습니다.

토마스는 프로 축구 명예의 전당 헌정 연설을 마치려던 것처럼 보였지만 그러지 못했습니다.

그는 재킷 주머니에 손을 넣어 휴지를 꺼냈다.

Zach Thomas는 항상 준비되어 있습니다.

“아직 이름을 언급하지 않은 사람이 한 명 있어요.” 토마스가 말했습니다. “그의 포스터는 대학 시절 내 벽에 붙어 있었고 그는 축구 선수로서 내가 원했던 모든 것이었습니다. 그는 나에게 영감을 주었습니다.”

2003년부터 3시즌 동안 토마스와 함께 라인배커로 활약한 주니어 소가 2012년 사망해 2015년 추모됐다.

토마스는 “그는 내 팀 동료이자 친구였다”고 말했다. “그는 물리적으로 여기 있지는 않지만, 내 뒤에 있는 건물 안에 흉상 속에 있습니다. 그와 함께하게 된 것을 진심으로 영광으로 생각합니다. 서주니어, 사랑해요 친구.”

Zach Thomas, Kevin Mawae: 엄청난 라이벌들이 오랫동안 명예의 전당 결속을 형성한 방법

오하이오 북동부에서는 아주 화창한 토요일 오후에 홀에서 9명의 회원을 맞이했습니다. 오늘은 방어를 축하하는 날이었습니다. 이 시대에는 이상하게 들릴지 모르지만, 방어를 기념하는 날이었습니다. 2023년 클래스는 수비 선수 7명, 코치 1명, 공격 태클 1명으로 구성돼 공격 스킬 선수가 단 한 명도 포함되지 않은 것은 금세기 처음이다.

토마스는 어렸을 때 공격수로 뛸 수 없었고 고맙게도 수비로 전환한 덕분에 포함됐다고 말했다. 그의 어린 시절에는 캔톤으로의 여행이 실패할 수도 있었던 때가 있었습니다.

"2살 때 저는 픽업트럭에 치였습니다." Thomas는 등번호 54번 유니폼을 입은 Dolfans의 거대한 존재감을 포함해 관중들에게 말했습니다. “하지만 그날 무엇이 나를 구했는지 아시나요? 흙. 콘크리트나 포장도로였다면 나는 지금 이 자리에 서 있지도 않았을 것이다. 여기까지 오기 위해 비포장도로를 많이 다녔어요.”

텍사스 전역의 비포장 도로는 결국 데이비(Davie)로 이어졌고, 그곳에서 그는 학생인 잭(Zach)을 속이는 공부 습관으로 유명했다고 그는 말했습니다.

“저는 똑똑하다는 꼬리표를 받은 적이 없습니다. 저를 믿으세요.”라고 그는 말했습니다. “유치원에 들어가기도 전에 방해를 받았어요. 학교에 가기 전에 어떻게 방해를 받나요?”

영원히 겸손한 토마스는 1996년 전체 154순위로 드래프트된 후 자신을 지금의 위치에 오르도록 도와준 수십 명에게 감사하는 데 할당된 시간의 상당 부분을 보냈습니다. 존슨은 마침내 누구도 원하지 않을 때 전단지를 가져갔습니다. 그 시점에서는 두 사람 모두 캔턴 무대에 올라 흉상을 공개할 것이라는 상상조차 할 수 없었습니다. 토마스는 자신의 모습이 그 예술가에게 큰 도전은 아니었음에도 불구하고 "훌륭하다"고 말했습니다.

"그들은 거의 정사각형을 만들어야만 했습니다"라고 그는 말했습니다.

Thomas는 초기 룸메이트이자 가장 친한 친구이자 최종적으로 뉴잉글랜드 패트리어트가 된 Larry Izzo를 포함한 팀 동료들에게 감사를 표했습니다.

Thomas가 Izzo에게 말했습니다. “반지 세 개로 끝냈군요. “진짜 멍청이. 오늘 밤 내 파티에 그 반지를 끼지 마세요.”

Thomas와 함께 줄을 섰던 Derrick Rodgers도 플러그를 받았습니다. 1,734번의 태클을 하는 동안 토마스를 보살펴준 사람은 로저스였습니다. Rodgers는 Thomas가 충돌에서 완전히 벗어났는지 확신할 수 없다면 벤치에서 테스트를 실시할 것이라고 말했습니다.

로저스: "나한테 빚진 돈 있어?"

토마스: “내가 당신에게 돈을 빚지고 있다고요?”

로저스: “정말요? 나한테는 안 줄 것처럼 놀려고 하는 거야?”

Thomas (몇 라운드 후): “나는 당신에게 빚진 게 없어요.” (그때야 로저스는 만족했다.)

예상대로 수비 라인맨 Tim Bowens도 특별한 언급을 받았습니다.

“당신은 나쁜 사람이었어요, 팀보.” 토마스가 말했습니다. “일요일에 내 앞에 커다란 엉덩이를 보는 것만큼 든든한 건 없었어요.”