트리니티 핵실험으로 인한 방사성 낙진이 미국 46개 주에 영향을 미쳤다는 연구 결과

이번 주말 수백만 명의 사람들이 크리스토퍼 놀란의 서사시 오펜하이머를 보기 위해 극장으로 향하는 가운데, 미국 정부의 첫 번째 핵무기 실험으로 인한 방사능 파괴를 추적하는 새로운 연구가 발표되었습니다. 비밀리에 알려진 "삼위일체" 시험은 1945년 7월 16일에 발생한 미군의 최초의 핵폭발이었습니다. 그 시험으로 인해 미국 46개 주와 캐나다 일부 지역에 방사성 퇴적물이 분포되었습니다. 새로운 연구에 따르면 멕시코도 마찬가지다. 이 보고서는 또한 1951년부터 1962년 사이에 미국 내에서 연방 정부가 수행한 수십 건의 "대기권" 핵무기 실험의 영향을 분석하려고 시도합니다. 연구자들은 이 실험으로 인해 “방사성 낙진이 널리 확산”되었고 “환경 오염과 인구 노출”이 발생했다고 말합니다. 새로운 보고서의 주요 내용은 다음과 같습니다.

트리니티 테스트와 그에 따른 수십 차례의 핵실험은 원자폭탄 개발에 초점을 맞춘 제2차 세계 대전 시대 미국 정부 프로그램인 일급 비밀 맨해튼 프로젝트의 결과였습니다. 크리스토퍼 놀란의 새 영화의 주인공인 J. 로버트 오펜하이머(J. Robert Oppenheimer)는 정부 프로그램을 이끌었고 최초의 원자폭탄 개발에 중추적인 인물이었습니다. 삼위일체는 몇 달 간의 매우 비밀스러운 작업의 정점이었으며 뉴멕시코 사막에서 일어났습니다. 새로 발표된 연구는 대기에 영향을 미치는 테스트를 의미하는 "대기 테스트"에 초점을 맞추고 있지만 미국 정부는 1951년부터 1998년 사이에 약 815개의 지하 핵무기를 폭파하는 등 지하 핵무기 테스트를 광범위하게 수행했습니다.

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트리니티와 기타 지상 핵실험에 대한 새로운 연구는 이전에는 다른 평가에 사용할 수 없었던 데이터의 조합을 사용합니다. 연구 논문은 고해상도로 재분석된 과거 기상 필드, 미국 정부 데이터 및 복잡한 대기 모델링을 사용하여 역사적 핵 실험 이후 며칠 동안 방사성 낙진의 분포를 차트로 작성하려고 시도합니다. 새로운 연구 결과에 따르면, 트리니티 테스트는 미국 전역에 퍼진 핵 낙진의 총량에 큰 영향을 미쳤습니다. “우리의 결과는 인접한 미국 전역의 총 퇴적 밀도에 트리니티 낙진이 크게 기여했음을 보여줍니다. ..특히 뉴멕시코에서는요.” 보고서에 따르면 트리니티에서 발생한 낙진은 단 10일 만에 46개 주에 퍼졌습니다.

보고서는 연구 기간 동안 실시된 101번의 핵 실험 중 94번이 방사성 버섯구름을 만들어 핵 낙진을 전국으로 흩뿌렸다고 지적합니다.

트리니티 테스트가 뉴멕시코에서 진행된 반면, 버섯구름을 생성하는 다른 93개의 대기 테스트는 네바다 주변의 여러 지역에서 진행되었습니다. 위의 그래픽은 연구자들이 핵 실험이 핵 낙진을 전국적으로 퍼뜨린다고 믿는 정도를 보여줍니다. 사진은 연구에 포함된 "94번의 대기 테스트 각각 후 첫 5일 이후의 누적 방사성 핵종 침착 밀도 지도를 보여줍니다".

보고서는 또한 미국이 지구 상층 대기에서 핵폭탄을 터뜨리는 것과 같은 45번의 "공중폭발" 시험을 실시했다고 지적합니다. 한 연구에 따르면 이러한 테스트는 "우주의 미리 결정된 지점에서 폭발하도록 무장된" 로켓을 대기권으로 발사하여 수행되었습니다. 위 사진은 태양 사진처럼 보이지만 실제로는 핵폭탄이 하늘에 터지는 모습을 시각적으로 포착한 것입니다. 적어도 한 번은 정부가 자원봉사자들을 그러한 공중폭발 아래 서게 하여 폭발이 폭발 아래에 서 있는 사람들에게 미치는 건강 영향을 테스트한 것으로 알려졌습니다.

이번 연구는 얼마나 많은 사람들이 테스트로 인해 건강에 미치는 영향에 대해 정부로부터 적절한 보상을 받는지에 대한 새로운 논의를 시작할 수 있다고 New York Times는 보도했습니다. 1990년 방사선 노출 보상법은 정부의 핵 실험으로 영향을 받은 지역 사회와 개인에게 돈을 지급하기 위해 고안된 연방법입니다. 그러나 새로운 연구에 따르면 이전에 인정된 법안보다 실험으로 인해 잠재적으로 영향을 받은 지역이 훨씬 더 넓은 것으로 나타났습니다. 보고서는 이번 연구 결과가 “대기 핵실험이 공중 보건과 환경에 미치는 영향을 재평가할 수 있는 기회를 제공”하기를 희망한다고 밝혔습니다.